Illustration & communication visuelle : une stratégie puissante pour sortir du lot

Dans un monde saturé d’images, se faire remarquer relève parfois de l’exploit. Les photos ultra-léchées et les vidéos millimétrées envahissent nos écrans, souvent au point de se ressembler. Pourtant, une tendance se (re)dessine avec force : le retour de l’illustration. Plus qu’un simple effet de style, elle devient un véritable levier d’originalité et d’émotion pour les marques qui osent sortir du cadre.

Mais pourquoi cette approche séduit-elle autant ? Et comment l’exploiter efficacement dans une stratégie de communication ?

Une histoire ancienne, un impact moderne

L’illustration dans la publicité n’a rien d’un phénomène nouveau. Bien avant l’arrivée de la photographie, c’était elle la star des rues : affiches dessinées à la main, lettrages raffinés, mises en page artistiques… Des figures comme Jules Chéret ou Toulouse-Lautrec ont posé les bases d’une communication visuelle forte et marquante.

Aujourd’hui, cette tradition renaît, portée par une volonté de se reconnecter à une esthétique plus artisanale, plus humaine, et surtout, plus singulière.

Ci-dessous quelques exemples de publicités illustrées par de grands noms de l'époque : Jules Chéret (1836-1932), Alphonse Mucha (1860-1939), Leonetto Cappiello (1875–1942).

Pourquoi choisir l’illustration en publicité ?

🔹 Se démarquer dans la masse

Face au flot continu d’images, notamment sur les réseaux sociaux, l’illustration capte l’attention instantanément. Là où la photographie peut sembler standardisée, une illustration sur mesure attire l’œil, interpelle, intrigue. Elle casse les codes, et c’est exactement ce qu’on attend d’une bonne pub.

En 2018, Mailchimp, la célèbre plateforme d’email marketing, a opéré une refonte visuelle radicale qui a marqué les esprits. Cette transformation a été menée par l’agence Collins.

🔹 Construire un univers fort et identifiable

L’illustration offre une liberté totale : aucun besoin de coller à la réalité. Elle permet de créer un univers visuel à part, avec ses propres codes, ses couleurs, ses formes. Certaines marques en profitent pour inventer des personnages emblématiques ou des mascottes attachantes, renforçant leur identité de manière durable.

La marque Innocent mise depuis des années sur une identité illustrée simple, joyeuse et décalée. Dans ses campagnes, comme celle-ci, les bouteilles interagissent avec des dessins à la main pleins d’humour et de tendresse. Ce style naïf, combiné à un ton de communication léger, renforce l’image d’une marque accessible, naturelle et bienveillante. Résultat : un univers graphique immédiatement reconnaissable et affectif.

🔹 Jouer avec l’imaginaire et les émotions

Une illustration bien pensée peut faire appel à la nostalgie, réveiller des souvenirs, ou transporter dans un monde onirique. Elle simplifie parfois des idées complexes, tout en parlant au cœur. Le style graphique choisi donne aussi le ton : drôle, engagé, poétique, absurde… L’émotion passe, et elle reste.

Pour sa campagne de communication, la marque de campings Huttopia a fait appel à l’illustrateur Tom Haugomat, reconnu pour son univers graphique minimaliste et contemplatif. À travers une série d’illustrations, il a su capturer l’esprit d’évasion et de reconnexion à la nature que propose Huttopia : forêts calmes, ciels étoilés, cabanes perdues dans les arbres… Son style épuré, aux couleurs douces et aux jeux de lumières subtils, évoque autant l’aventure que la sérénité. Une campagne visuelle forte, qui se distingue par son ton poétique et immersif, loin des clichés touristiques habituels.

🔹 Revenir aux racines de la pub visuelle

Avant les shootings photos et les filtres Instagram, les publicités se dessinaient à la main. L’illustration allait de pair avec une typographie audacieuse, souvent réalisée elle aussi à la main. Aujourd’hui, ce duo revient en force : des designers redonnent vie à cette esthétique vintage, tout en l’adaptant aux codes contemporains.

Absolut Vodka a marqué les esprits avec sa série "Absolut Cities", des éditions limitées de bouteilles illustrées, chacune dédiée à une ville/région emblématique comme Vancouver, le Texas, Buenos Aires,... Chaque design est réalisé en collaboration avec un·e artiste local·e, comme Cruz Ortiz pour l’édition Texas, qui réinterprète l'identité culturelle de sa ville à travers un visuel fort et expressif. L’illustration devient ici un vecteur de storytelling visuel, transformant chaque bouteille en objet de collection et renforçant le lien émotionnel entre la marque et ses consommateurs.

Quelques pistes pour vous inspirer

🎨 Osez les couleurs et les formes

Avec l’illustration, tout est permis ! Lignes épurées ou explosion visuelle, compositions dynamiques, palettes éclatantes… C’est le terrain de jeu idéal pour sortir des sentiers battus et créer un visuel qui frappe.

Airbnb a récemment lancé une campagne visuelle originale ("Airbnb it") en misant sur un univers illustré en 3D, chaleureux et stylisé, pour promouvoir ses catégories d’hébergements. Ces visuels, à mi-chemin entre l’animation et la maquette miniature, présentent des scènes de voyage idéalisées : chalets enneigés, cabanes dans les bois, maisons en bord de mer… Le style 3D, ludique et très expressif, renforce l’idée d’un séjour sur mesure, presque rêvé. Cette approche graphique permet à Airbnb de se démarquer des images classiques de tourisme, tout en évoquant un sentiment de confort, de curiosité et de découverte.

✍️ Collaborez avec des artistes au style affirmé

Chaque illustrateur·ice a son univers. En collaborant avec un·e artiste dont le style colle à vos valeurs, vous créez une signature visuelle unique. C’est aussi une manière d’ajouter une touche plus humaine et authentique à votre communication.

Dans le cadre de sa campagne "Reuse, Refill, Repeat", The Body Shop a collaboré avec l’illustratrice Léonie Kœlsch pour créer un corner boutique unique à Strasbourg. L’artiste a imaginé un décor illustré inspiré de la ville, mêlant architecture alsacienne et éléments naturels, pour habiller l’espace dédié à la recharge des produits. Ce visuel poétique et localisé rendait le message écologique plus chaleureux et accessible, tout en renforçant le lien entre la marque, le lieu et ses habitant·es. Une belle démonstration du pouvoir de l’illustration pour ancrer une campagne dans une réalité locale et sensible.

🔠 Misez sur le duo gagnant : illustration + typographie forte

Un visuel percutant, c’est aussi une phrase bien tournée, mise en avant avec caractère. Quand illustration et typographie dialoguent, le message prend toute sa force. Certaines marques vont même jusqu’à transformer les mots eux-mêmes en illustrations, clin d’œil moderne aux affiches du XIXe siècle.

L’affiche de We Love Green 2022 conçue par l’artiste Charlotte Molas mêlait des illustrations végétales foisonnantes à une typographie dessinée à la main, parfaitement intégrée au graphisme. Le lettrage, loin d’être un simple ajout fonctionnel, participait pleinement à l’univers visuel, renforçant l'identité artistique et éco-engagée du festival. Ce type de création prouve que la typographie, lorsqu’elle est pensée comme partie intégrante de l’illustration, devient un levier narratif et émotionnel à part entière.

Chez Les Alfredines, nous imaginons aussi des identités graphiques illustrées sur mesure, pour les marques qui souhaitent se démarquer avec sens et originalité. Illustration, typographie dessinée, palette sensible : chaque univers visuel est pensé comme une extension de votre personnalité de marque, à la fois esthétique et stratégique. Que ce soit pour une campagne, un packaging ou une identité globale, nous mettons le dessin au service de l’émotion, de la narration… et de la mémorabilité.

L’illustration, ce n’est pas juste un choix esthétique. C’est un outil stratégique puissant pour raconter une histoire, exprimer une personnalité de marque et surtout… marquer les esprits. Elle vous donne l’opportunité de faire autrement, de sortir du lot, et de créer une vraie connexion émotionnelle avec votre public.

Alors, prêt·e à troquer la photo de banque d’images pour un univers graphique sur mesure ? ✏️