Le Brat Summer, le vert et l'Anti-design

lesalfredines
22 avr.
5 min de lecture

Dernière mise à jour : il y a 20 heures

Oui, on sait, le Brat Summer is over… Cependant, avec le retour des beaux jours, nous avions envie de faire une rétrospective à (presque) l’anniversaire de la sortie de cet album iconique.

Nous évoquions dans un précédent article (si vous ne l’avez pas lu, le voici : Les années 2000 ont 25 ans) le fracassant Brat Summer. Nous souhaitions approfondir le sujet, et bien sûr, le voir avec notre œil de graphiste.

Qu’est-ce que le brat summer ?

Brat est un terme anglais qui signifie morveux, morveuse, sale gosse.

L’été 2024, renommé par beaucoup comme le Brat Summer, s’est teint d’un vert vif et radioactif pour vibrer au son du nouvel album de l’artiste anglaise Charli XCX, sorti le 7 juin 2024.

Comme l’explique Charli XCX sur TikTok, être brat, c’est être une chipie, qui aime faire la fête, un peu bordélique, qui parfois dit des choses idiotes mais qui est aussi très honnête.

En sortant Brat, Charli XCX a tenté de (re)connecter avec une communauté tiraillée, qui se trouve à la jonction de deux personnalités : une personne assumée et libérée, mais qui se sent, en parallèle, très complexée et gênée. Être Brat, c’est incarner cette dualité, cette imperfection. De nombreuses personnes se sont donc identifiées aux paroles de ses chansons, à l’univers qu’elle a créée pour Brat.

*Charli XCX à Saturday Night Live, en Novembre 2024 (Will Heath/NBC via Getty Images)*

Qui est à l'origine du brat summer ?

Charli XCX, ou de son vrai nom Charlotte Emma Aitchison, est une autrice-compositrice-interprète anglaise, née à Cambridge en 1992. À seulement 14 ans, elle entre dans le monde de la musique en performant dans des raves, accompagnée de ses parents.

En 2008, elle poste ses chansons sur MySpace, puis signe un contrat d'enregistrement avec une maison de disques en 2010. À partir de là, Charli XCX écrit de nombreuses chansons pour différent·e·s artistes ainsi que pour elle-même, et va continuer de se développer artistiquement.

Charli XCX, son nom de scène, est en réalité son pseudo MSN/MySpace : quoi de plus Y2K (= les années 2000) comme choix ?

D’un point de vue de designer graphique

Brat dépeint un tableau punk, cyberpunk, grunge, débridé où les cool kids se lancent dans une danse effrénée et sans limite.

Charli XCX attache beaucoup d’importance à la création d’une expérience complète. Elle ne sort pas seulement quelques musiques, elle crée un univers, une identité propre à son album. Tout comme en design, Brat est un parfait exemple de storytelling réussi : une couleur forte, un choix typographique audacieux, un style vestimentaire reconnaissable, des visuels de shows en accord avec le ton et sa direction artistique… Pas étonnant qu’elle ait saturé le marché !

La chanteuse renoue également avec une mode Y2K, qui revient en force 25 ans plus tard. Comme l’art et la mode, tout est cyclique. Elle joue d’ailleurs avec cette idée de cycle et de renouvellement à travers le premier et le dernier titre de l’album :

Premier titre : 360, comme 360°.
Dernier titre : 365, comme 365 jours.

pochette de l'album brat de Charli XCX — Pochette de l'album brat de Charli XCX

Une couleur forte comme emblème : le vert #89CC04. Charli XCX a choisi cette couleur car elle voulait quelque chose de “moche” et marquant. Elle met en valeur la mocheté, l’imperfection avec beaucoup d’ironie. Cette direction artistique a été co-conçue avec les designers Brent David Freaney et Imogene Strauss, qui ont cherché la nuance parfaite de vert parmi 500 propositions ! (source)

En tant que designer, l’utilisation de la typographie Arial, étirée et floue, nous a valu une mini crise cardiaque. 😲 Effectivement, c’est exactement ce que l’on déconseille fortement à nos client·e·s : on ne déforme pas une typo ! Mais ici, ce choix n’a rien d’une erreur : c’est un parti-pris – très très – fort.

Arial est connue pour être une typographie très sobre. Less is more. La pochette met en avant une simplicité : un mot court, écrit en bas-de-casse, avec une couleur en fond — ce qui la rend facilement détournable et donc, virale.

L'Anti-design

Nous profitons de cet article pour aborder l’anti-design, dont Brat est un excellent exemple. Ce mouvement artistique ignore délibérément les règles “traditionnelles” du design. Il célèbre la provocation, l’imperfection, et cherche souvent à faire passer un message. Parmi les exemples célèbres : les mouvements punk et grunge (évoqués dans un de nos articles précédents).

L’anti-design, c’est casser les conventions, les normes typographiques et chromatiques, pour une approche du design décomplexée et ironique. Il nous pousse à questionner le "beau", et remet en perspective nos goûts, notre créativité.

Brat, tout comme l’anti-design, remet en question les pratiques "mainstream" (= grand public) d’une discipline.

Charli XCX connaît les codes de son milieu et joue avec, expérimente, les détourne.

Elle a même revu toutes les pochettes de ses anciens albums sous la charte Brat. Les couleurs changent, mais on en retrouve l’ADN. Ses précédents projets ont été modifiés, revus aux goûts du jour, comme le ferait une marque, pour assurer une continuité visuelle cohérente.

Les 8 dernières couvertures d'album de Charli XCX sur Spotify

Le succès de Brat montre que le public se tourne vers la singularité, vers cette “niche” qui finit souvent par devenir mainstream.

Pochette d'album Steal This Album! de System of a Down

Cette pochette d’album n’est pas la première à illustrer l’anti-design. On peut aussi citer Steal This Album! de System of a Down, en exemple ci-contre, ou encore la pochette d'album générée par un générateur de pochette, de l'album The Life of Pablo (2016) de Kanye West.

Et maintenant ? → Le post-brat

L’ampleur du Brat Summer était telle que même Kamala Harris, candidate à l’élection présidentielle des États-Unis, a décliné sa campagne en vert brat.

Le Brat Summer a inondé le monde et marqué un réel tournant pour la chanteuse britannique. Maintenant que nous sommes bien avancé·es en 2025, est-il terminé ?

Comme tout ce qui a du succès, beaucoup de marques se sont réapproprié le mouvement brat, ce vert, cette esthétique… jusqu’à l'épuisement.

Dans sa prestation à Coachella 2025, les écrans affichaient :

"Thank you so much, Coachella. Does this mean ‘Brat’ summer is finally over? Idk? Maybe? Yes coz duh it was already over like last year. Wait… what it? No? […] I just want this moment to last forever. Please don’t let it be over.”
Traduction française : « Merci beaucoup, Coachella. Cela signifie-t-il que le Brat Summer est enfin terminé ? Je ne sais pas. Peut-être ? Oui, parce que c'était déjà fini l'année dernière. Attendez... quoi ? Non ? [...] Je veux juste que ce moment dure pour toujours. S'il vous plaît, ne le laissez pas se terminer. »

Brat est une fête qui ne veut pas se terminer.

Mise à jour de mai 2025 !

À l'approche du premier anniversaire, la pochette d'album change (imagée ci-contre) sur les plateformes d'écoute. Depuis quelques jours, le brat a été rayé, comme rayé au stylo nerveusement. Le bas de l'image a également changé : il brûle petit à petit, une brûlure irrégulière et progressive. Cette évolution annonce-t-elle la fin du brat summer/autumn/winter/spring/year ? À suivre....

Conclusion

On souhaitait revenir sur ce phénomène, même - trop - longtemps après car nous trouvions intéressant le parallèle avec le monde du design et la création d'une marque comme univers.

Charli XCX a réussi à transformer une vision personnelle en une identité visuelle et culturelle virale, où le vert moche devient symbole de liberté et l’anti-design un outil de création massive.

Son image unique et audacieuse lui a permis de s’ancrer durablement dans l’industrie musicale et d’ouvrir une nouvelle voie pour les artistes comme pour les designers : une voie qui assume l’imperfection, célèbre le second degré et invite à casser les codes pour mieux raconter une histoire.

Ps : Pour finir, on vous laisse avec le Brat generator : https://www.bratgenerator.com/

Pochette d'album Brat mais écrit "Les Alfredines"

Sources et de quoi aller plus loin :